Снимка: Barry

От края на 30-те години всички членове на HJ активно участват в местните тренировки по реагиране при въздушно нападение - евакуират хора от сгради, оказват първа помощ, борят се с пожарите като спомагателни части към професионалните пожарникари, подпомагат частите на зенитната артилерия и т.н. Те правят това като членове на отделните специални подзвена на HJ (Allgemeine, Marine, Motor, Reiter и т.н.) и като част от HJ-Luftschutz. Когато през септември 1939 г. избухва войната, HJ е мобилизирана да оказва помощ на местните райони.

След август 1940 г. над Берлин и други немски градове за пръв път се появяват RAF бомбардировачите. Започва истинската въздушна борба. Но в почти всеки немски град HJ вече активно участва в защитата на Райха.

През септември 1942 г. райхсмаршал Херман Гьоринг иска от Хитлер да издаде специален указ (Führeranlass), който да разреши на HJ да се включат във въздушната защита на Райха. Артур Аксман не е съгласен и протестира и Йозеф Гьобелс изразява сериозна загриженост във връзка с проблема. Постигнат е компромис - членовете на HJ не са директно привлечени от Luftwaffe, а се приемат на служба като спомагателни единици. Това решение важи и за морските HJ (те служат по бреговата област и използват KM противовъздушни системи за защита на немското небе).

На 26 януари 1943 г. немското правителство пуска закони мобилизиращи немската младеж в служба на Luftwaffe. Идеята е да се даде възможност от Luftwaffe да съберат достатъчно мъже за зенитната артилерия на изпадналата в нужда фронтова линия, като постовете им в отбраната във вътрешността на страната бъдат заети от наборниците на HJ. Скоро след това е мобилизирана първата група от 11500 млади момчета. През 1943 г. почти всяка единица на зенитната артилерия в Германия е попълнена от членове на HJ-Flakhelfer. На служба са над 56000 момчета, припечелвайки си по 50 райхспфенинга на ден до средата на 1944 г. Пресметнато е, че до май 1945 г. над 200000 Flakhelfer са активни по всички фронтове (тук са включени немските младежи и младежите от друга етническа принадлежност на служба).

През октомври 1943 г. се случва голяма трагедия. След въздушна атака на RAF бомба директно поразява прожекторна батарея Flieger-HJ "Flakhelfer". Всички HJ момчета на възраст от 11 до 14 години загиват. Скоро след това събитие (и след силен натиск от много родители над политическите лидери) е издадена заповед, изключваща по-малките момчета от участие във военни помощни акции.

В зависимост от местоположението някои Flakhelfer са разквартировани по съседни казарми или частни сгради, други живеят в палатки или временни постройки в близост до постовете на противовъздушната артилерия.

Въпреки службата в Luftwaffe, ходенето на училище продължава до колкото го позволяват обстоятелствата. В много случаи учителите обучават малдите по местата им на служба. Всичко това обаче допълнително влошава нивото на образованието за децата.

През 1943 г. като Flakhelfer започват да служат и момичетата и дамите от BDM. В началото им е възложено оперирането на електронни чертежи, радари и др. подобна техника, както и да осъществяват връзка с пилотите в полет.

Не само в Германия, но и в окупираните балтийски държави и други контролирани от немците територии на Европа младежта се използва за военна служба. По-младите членове на HJ често изпълняват по-малко опасни задачи - пренасят съобщения, работят със свързочна техника, оперират прожектори и т.н. По-големите момчета стрелят с различните видове зенитни оръдия. Към 1944 и 1945 г. много от оръдията са преоборудвани така, че да позволят обстрел по наземни цели.

HJ-Flakhelfer обикновено носят униформите на HJ-Flieger или HJ-Marine, близки по цвят на тези от Luftwaffe или техните съответствия от KM. Flakhelfer на Luftwaffe освен това носят триъгълно парче плат "Luftwaffen Helfer - LH" на рамото си.