Снимка: PJ

През март 1942 г. по заповед на Хитлер NSDAP започва да организира лагери за военна подготовка (Wehrertüchtigungslagern (WEL)) за всички момчета на възрсат между 14 и 18 годин. Целта на различните учебни часове в лагерите е младите да навлязат дълбоко в националсоциалистическата доктрина и да бъдат добре подготвени за бъдещата си военна служба (чрез основни упражнения за пехота). В програмата се акцентира на физическата подготовка и военната дисциплина, но се обръща внимание и на боравенето с оръжие, на умението да се ползва карта, техниките на маскировка и т.н.

Главен инспектор на лагерите става Герд Хайн. Той е носител на Рицарски кръст с дъбови листа, а по-късно става баталионен командир в 12-а SS танкова дивизия "Hitlerjugend". През май 1942 г. врати отварят първите WEL лагери.

Повечето от лагерите са устроени да функционират и през лятото, и през зимата. Заради тясната връзка на WEL с Вермахта, именно военните провеждат повечето тренировки и осигурява екипировката за занятията. Условията за младите не са като в казарма. Храненето е с всички удобства, има зали за лекци, магазини и т.н. Сред основните цели на лагерите е да се заличи класовата принадлежност на младите германци. Синовете на бароните делят стаи със синовете на фермери и въглещари. Всеки лагер трябва да предлага достатъчно условия за спорт, да разполага със стрелбища и плувен басейн и да е годен да поеме 500 момчета. Всеки новобранец, преди да влезе в лагера, минава през пълен медицински преглед и ако е необходимо получава грижи от стоматолог - момчетата трябва да влязат във Вермахта със здрави зъби.

По принцип курсът на лагерно обучение трае три седмици. HJ доброволците за 12-а SS танкова дивизия прекарват във WEL четири седмици, но това е изключение от правилото. Един набор в WEL е приблизително от 200 момчета. 15 опитни бойци от немската армия или неопълномощени офицери от Waffen-SS са зачислени към всеки лагер като инструктори. HJ-Führer, армейски или Waffen-SS офицер, е командир на набора. След изтичане на обучителния период, обикновено децата се връщат у дома. За специални постижения се издават сертификати и се награждават със значки. Почти всеки член на HJ след края на тренировъчните сесии получава "Kreigsausbildungsschein" (K-Schein) - сертификат, удостоверяващ, че е готов за бой.

Към края на 1943 г. в Германия действат над 225 WEL лагера. 39 от тях са с персонал изцяло от Waffen-SS. WEL лагерите край Кайзерслаутерн, Кухберг и Вилдфлекен са само няколко от тези, стопанисвани от Waffen-SS.

Независимо къде са били обучени на момчетата преминали такъв лагер се гледа сякаш са най-добрите войници на Германия. Сред приблизително 500 носители на Рицарския кръст (Ritterkreuzträger) от въоръжените сили през Втората световна война 17 членове на HJ получават "Eichenlaub zum Ritterkreuz"; 5 - "Schwerter zum Eichenlaub" и двама - "Eichenlaub mit Schwertern und Brillianten". Сред тях са капитан Йоахим Марсел (звездата на Африка с 152 въздушни победи), капитан Баумбах, оберлейтенант Остерман и т.н.